EN PROMENADE PARMI LES VIGNOBLES LES PLUS ÉLEVÉS D’EUROPE
Nous sommes au pied du Mont Blanc, à environ 1000 mètres d’altitude : cet itinéraire se développe dans les communes de Morgex et La Salle , en serpentant parmi les pergolas du Prié Blanc, le seul cépage autochtone valdôtain de raisin blanc. Témoin d’une viticulture héroïque lui permettant de mûrir dans des conditions difficiles du point de vue climatique et environnemental, jusqu’à plus de 1200 mètres d’altitude, la vigne est ici cultivée sur des pergolas bas pour exploiter au maximum la chaleur du terrain, même si cela rend encore plus compliqué, et rigoureusement manuel, le travail des vignerons !
L’itinéraire part de Morgez, capitale historique de la Valdigne (c’est le nom de cette zone de la Haute Vallée d’Aoste) et bourg important qui s’est développé le long du tracé de l’ancienne route qui, il y a 2000 ans grimpait déjà vers le col du Petit Saint-Bernard. L’arrêt du bus se trouve à proximité de l’ église que vous devez absolument visiter pour découvrir ses trésors, le splendide clocher, l’autel baroque somptueux, les fresques colorées du XV èmesiècle situées dans la nef nord et le musée paroissial d’art sacré.
Après la visite, continuez en direction des vignobles, perchés sur le versant ensoleillé de la vallée, et prenez la route en terre battue qui permet de les observer de près et mène à la Piagne, un merveilleux vignoble du XIX ème siècle restauré dans le cadre du projet Interreg « Route des Vignobles Alpins », un véritable monument à la viticulture héroïque qui vous impressionnera. Après un bref tronçon plat, la route descend et traverse le hameau de Lavancher dont le nom vient de l’avalanche qui l’effleure chaque hiver, ensuite elle remonte vers le hameau de Villair avec ses maisons en pierre habilement restaurées et la belle chapelle dédiée à San Rocco qui rappelle la funeste période de la peste. Franchissez le torrent Colomba pour affronter une montée assez raide mais brève jusqu’au sentier plat de Tzanta Merla qui suit le tracé d’un « ru », ancien canal d’irrigation creusé dans le terrain pour emmener l’eau du torrent vers les cultures de La Salle. Au croisement, quittez le sentier plat et empruntez celui qui monte vers le hameau de Chatelard, vous verrez bien vite le donjon cylindrique médiéval, le seul reste du château en ruine des seigneurs homonymes. Prenez alors la route goudronnée en descente et parcourez-la jusqu’au virage où commence le « sentier des chasseurs » qui, avec des montées et descentes agréables dans les bois, mène au siège prestigieux de la mairie de La Salle, Maison Gerbollier , qui était à l’origine une ancienne maison forte avec des dépendances agricoles appartenant à une riche famille locale. Sachez qu’il y a ici un arrêt de bus, si vous souhaitez arrêter l’itinéraire et revenir à Morgex. Si tel n’est pas le cas, reprenez la route goudronnée qui monte vers le hameau d’Ecours, reconnaissable de loin par sa tour médiévale, où vous pourrez voir la belle façade peinte à fresque de la chapelle. Parmi les représentations des différents saints, celle de Saint-Christophe ne pouvait pas manquer car c’est le protecteur des voyageurs et des pèlerins qui étaient très nombreux sur les routes de la Vallée d’Aoste, terre de passage par excellence. Après un regard admiratif aux fresques, passez devant la chapelle et empruntez le sentier qui mène, à travers un bosquet et les eaux fraîches d’un petit torrent, au hameau d’Echarlod. Au fond de la descente, passez devant la Maison forte d’Aragon, au passé prestigieux, et reprenez la route goudronnée qui descend vers le hameau de Cré ; là empruntez le parcours de terre battue pour revenir aux vignobles de Prié Blanc qui, ici comme à Morgex, donnent naissance au vin très parfumé Blanc de Morgex et de La Salle . Levez les yeux, la vue des pergolas avec le Mont Blanc en arrière-plan est vraiment splendide ! Après les vignobles, continuez ce voyage à la découverte d’anciens hameaux en montant vers Moras, Chez les Beneyton et à nouveau Echarlod avec ses lavoirs, ses anciens fours à pain et le souvenir des rythmes lents de la vie pastorale d’autrefois. En continuant sur un chemin plat, revenez vers La Salle, cette fois-ci, prenez la rue principale qui mène à la majestueuse église paroissiale de San Cassiano. Reconstruite au XIX ème siècle, l’église a un cœur ancien, de même que les danses de la « Badoche » qui ont lieu sur son parvis, avec des rubans colorés et des costumes d’époque, lors de la fête patronale, le 13 août. Après avoir visité l’église, suivez la route en descente qui serpente entre les maisons du hameau. Le Mont Blanc est constamment devant vous, avec sa taille impressionnante, il vous observe du haut de ses 4810 mètres pendant que vous descendez en direction de la Dora Baltea. Le long des berges de la rivière, près du lac artificiel formé par le barrage de La Salle, vous pouvez explorer la Réserve naturelle du Marais qui est née pour protéger et valoriser cette zone humide accueillant parmi les roseaux de nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques. À partir du barrage, le parcours continue sur le versant opposé de la vallée, droit orographique, le long du tracé de la piste cyclable qui offre encore quelques accès aux emplacements pour l’observation de l’avifaune et continue vers le hameau Pautex de Morgex. Ici aussi, au centre du hameau domine l’ancien four que la population locale allume de temps en temps pour faire cuire le pain noir traditionnel et les flantse (ou creichen) très parfumés, des pains sucrés au goût de beurre recouverts de sucre caramélisé. Vous ferez un plongeon dans le passé en découvrant quelques vieux outils agricoles entre les belles maisons en pierre pendant que vous montez vers la chapelle dédiée aux Santi Pietro e Paolo. Vous êtes revenus à Morgex, le parcours en boucle est bientôt terminé : là où se trouve à présent l’usine de mise en bouteille de l’eau minérale, autrefois l’activité de production liée à l’exploitation des mines d’anthracite était en effervescence, et ce jusqu’à la moitié du XX ème siècle : le matériau extrait arrivait en téléphérique et était sélectionné et chargé sur des wagons ferroviaires qui le transportaient jusqu’à l’aciérie d’Aoste en passant sur le pont en fer qui a encore une fière allure. Voilà une véritable page d’histoire du bourg ; ce pont enjambe la Dora Baltea et permet d’accéder au Parc de la Lecture , un fleuron pour la communauté de Morgex où les grands et les petits peuvent jouer en lisant et lire en jouant. Il est interdit de pédaler à l’intérieur du parc mais en poussant le vélo à la main, vous pouvez le traverser en direction de la zone sportive. Pourquoi ne pas vous arrêter un peu pour essayer le parcours barefooting ? Marcher pieds nus dans la nature offre une nouvelle expérience sensorielle et fait aussi revenir un peu à l’enfance… en outre, près de là, au centre des sports aquatiques, vous pouvez entreprendre une aventure pleine d’adrénaline en descendant en rafting sur les eaux tumultueuses de la Dora Baltea !
À ce stade, revenez vers le bourg et regardez encore une fois les vignobles accrochés à la montagne qui vous saluent ; empruntez la rue principale qui donne tout à coup sur la petite place située devant l’imposante Tour de l’Archet , au passé noble et aujourd’hui siège de la prestigieuse Fondation Natalino Sapegno.
Après avoir connu de près et appris à aimer ces vignobles héroïques, vous devez absolument déguster leur nectar : les différents producteurs sauront mieux illustrer le Blanc de Morgex et de La Salle qu’ils tirent, avec passion, dévouement et compétence, de ces raisins héroïques. Qu’il s’agisse de vin blanc non pétillant, mousseux ou vin de glace, il faut l’associer aux autres délices que ce territoire offre : ici la variété de saveurs et de parfums est roi ! Vin blanc, charcuterie, fromages, miel, truites, fruits, céréales, herbes officinales, liqueurs, safran, desserts typiques… Les producteurs des vins de Morgex et de La Salle vous attendent !
Données techniques sur le parcours :
Longueur : 18,5 km
Dénivelé positif : 469 m
Dénivelé négatif : 481 m
Altitude minimum : 881 m
Altitude maximum : 1086
https://www.discovermorgex.it/eccellenze-locali-morgex-valle-d-aosta/
